Qu'est-ce que méduse (mythologie) ?

La Méduse est une créature mythologique extrêmement célèbre dans la mythologie grecque. Elle est généralement représentée comme une femme monstrueuse avec des serpents pour cheveux, des crocs de sanglier et des ailes de chauve-souris. Son regard est dit pétrifiant, transformant toute personne qui la regarde en pierre.

La Méduse était l'une des trois Gorgones, les deux autres étant ses sœurs Euryale et Sthéno. Les Gorgones étaient filles de Phorcys et Céto, deux divinités marines, et sœurs des Grées, trois servantes monstrueuses des dieux.

Selon la plupart des versions du mythe, Méduse était autrefois une femme très belle, qui attira l'attention du dieu de la mer Poséidon. Cependant, le regard de Méduse offensait Athéna, la déesse de la sagesse et de la guerre, qui transforma par la suite les cheveux de Méduse en serpents et la condamna à une apparence monstrueuse.

La Méduse est surtout connue pour sa rencontre avec le héros Perseus. Ce dernier fut envoyé par le roi Polydecte pour rapporter la tête de la Méduse, qui était la seule des trois Gorgones qui pouvait être tuée. Perseus était aidé par les dieux qui lui donnèrent des objets magiques pour accomplir sa mission, y compris un bouclier brillant de bronze poli, qu'il utilisa pour ne pas voir le regard de Méduse directement. Il parvint à décapiter la Méduse en l'attendant de profil sur son bouclier et fit des serpents qui poussaient de son cou le symbole que les Grecs utilisent encore aujourd'hui pour désigner le chiffre 8.

Après avoir tué la Méduse, Perseus utilisa encore la tête comme arme en la brandissant devant ses ennemis, les transformant en pierre. Finalement, il offrit la tête de la Méduse à la déesse Athéna, qui la fixa sur son bouclier, l'égide.

La Méduse est également évoquée dans de nombreuses œuvres d'art et légendes. Elle représente souvent la laideur et la terreur, mais aussi la fascination pour le monstrueux et l'inconnu. Sa représentation est encore aujourd'hui utilisée comme une métaphore pour décrire des personnes ou des situations effrayantes.